Последователи и участники миссии воздают дань памяти Джорджу Верверу, основателю ОМ («Операция Мобилизация»), который ушёл в вечность 14 апреля после десятилетий напряжённого труда на миссионерских полях по всей планете.
«Джордж Вервер был самым экстраординарным и революционным человеком, которого я когда-либо знал, — пишет Эндрю Скотт, президент и главный исполнительный директор OM USA. — Его мужество и готовность выйти за рамки существующих норм изменили облик миссий».
Когда Джордж, будучи подростком из Нью-Джерси, впервые ворвался на сцену, его радикальный подход вызвал изжогу у миссионерского истеблишмента 1950-х годов.
В то время миссионерские агентства требовали, чтобы потенциальные миссионеры имели диплом семинарии и пожизненное посвящение. А Джордж сказал своему поколению: «Если вы любите Иисуса и приедете на лето, Бог будет использовать вас».
Он выступал против социальных норм 60-х годов во времена расовой сегрегации в США. Это случилось после того, как один афроамериканец подошёл и спросил, можно ли ему присоединиться к миссионерской команде, несмотря на то, что он чёрный.
Джордж был потрясён. Он расплакался и обнял парня. Так были преодолены расовые границы в миссии.
Тысячи молодых людей со всего мира приняли приглашение Джорджа и присоединились к нему в Европе на лето. Многие хотели остаться подольше. Некоторым это удалось, и они начали распространяться по всему миру.
По мере роста OM Джордж начал осознавать важность национального лидерства. Служение в Индии, возглавляемое гражданами, по размеру стало таким же, как и остальная часть ОМ, став отдельным движением.
Руководители многих миссий не воспринимали всерьёз Джорджа и ОМ. Они были группой неподготовленных молодых людей и не соответствовали их представлениям о миссионерах. Но Джордж продолжал, и за ним последовали тысячи.
У Джорджа Вервера была невероятная способность мыслить «разрушительно», а затем идти на огромный риск, мужественно претворяя свои идеи в жизнь с неустанной концентрацией.
Так в 24 года он решил, что дела идут слишком медленно.
« А если бы у нас был корабль?» — сказал он. Снова выступили сомневающиеся, полагая, что это никогда не сработает. И они сообщили ему об этом недвусмысленно.
50 лет спустя у ОМ было уже пять кораблей, перевозивших экипажи из сотен последователей Иисуса, и «плавучий книжный магазин», перевозивший христианскую литературу в портовые города по всему миру, что оказало влияние на сотни миллионов людей.
Во время кризиса с курдскими беженцами в 90-х годах Джордж понял, что необходимы демонстрации милосердия и сострадания, а не просто «раздача евангельских брошюр». Многие думали, что он и ОМ сбились с пути, скатившись в «социальное Евангелие». Джордж отстаивал этот целостный подход, и этот взгляд на Евангелие остаётся в самом сердце ОМ.
Сегодня работники ОМ из 134 стран действуют почти в 150 странах, чтобы увидеть живые общины последователей Иисуса среди наименее евангелизированных.
«Я молюсь о том, чтобы мы продолжали наследие Джорджа, оставаясь людьми, мужественными, чтобы идти на риск, меняться и расширять границы, чтобы мир услышал Благую Весть об Иисусе и увидел Евангелие в действии, — говорит Эндрю Скотт. — Это было бы высочайшей данью уважения Джорджу Верверу».
По материалам The Christian Post